La Virgen de Regla.
Chipiona (Cádiz)
Convento de Regla. 1915.
Bendición del mar, por Nuestra Señora de Regla.
Con gran solemnidad se celebró el 15 de Septiembre de 1905, la tradicional romería al Santuario de Nuestra Señora de Regla, en Chipiona. El número de romeros superó al de otros años, pues de todos los pueblos de la provincia acudieron considerables devotos, sobresaliendo por el número, la aristocracia sevillana.
Con gran solemnidad se celebró el 15 de Septiembre de 1905, la tradicional romería al Santuario de Nuestra Señora de Regla, en Chipiona. El número de romeros superó al de otros años, pues de todos los pueblos de la provincia acudieron considerables devotos, sobresaliendo por el número, la aristocracia sevillana.
En un alto de la playa de Chipiona, frente al mar salutífero, se levanta el santuario de Regla, donde se venera la singular imagen de la Virgen de ese nombre.
Virgen de Regla.
Hasta las manos
las tienes negras.
Así dice el cantar, y así es, en efecto.
La procesión de la Virgen de Regla.1916.
Según los testimonios de la tradición, el famoso obispo de Hipona, padre y doctor de la Iglesia, San Agustín, fue quien mandó a hacer esta peregrina imagen, dándole culto en su oratorio hasta que, invadida aquellas tierras de África por los vándalos, tuvieron los ermitaños agustinos que huir a España, trayendo consigo la rara imagen y depositándola en el santuario cuyos cimientos besan las aguas del mar.
Ello aconteció en los comienzos del siglo V, y desde entonces la milagrosa Virgen quedó recibiendo culto, según opinión de algunos historiadores, por los canónigos reglares, y según otros, por los ermitaños fugitivos de África.
Pasaron los siglos, y España se vio invadida por los árabes, teniendo los monjes de Regla que hacer una nueva huida, no sin antes dejar depositada en una profunda cisterna, a orillas del mar, la imagen de Nuestra Señora.
El santuario de Regla, en Chipiona. 1919.
Añade la tradición, que por los años del siglo XIII se apareció la Virgen a un canónigo reglar de León cuando éste dormía, y que diciéndole en el lugar donde estaba oculta la imagen, le animó a restituirla a su santuario y que se le diera culto.
Cuenta la leyenda, que no tardó el piadoso siervo del Señor en cumplir los mandatos de la Virgen Sagrada, poniéndose en camino hacia las doradas playas de Chipiona.
Los días fueron largos y las horas llenas de ansiedad, más al fin los ojos ávidos del peregrino vieron la playa arenosas, sintiéndose poseídos de felicidades supremas e infinitas.
Exaltado por un vivo amor hacia la Virgen adorada, ardiendo en fe su corazón y en llamas de esperanza su alma devota, exhortó al cielo, a la tierra y al mar, preguntándoles por el paradero de la imagen, cuando, dando nuevos pasos, su cuerpo dobló sobre la arena de oro.
Entonces un sueño profundo nubló sus sentidos y durmió al pie de la frondosa higuera que entretejía sus recias raíces entre peñas durísimas. Y una voz como venida de los cielos le despertó del letargo, diciendo: Este es mi lugar.
Súbitamente, el varón escogido para que obrara el portentoso milagro, comenzó a separar las piedras, que cerraban la cisterna, encontrando en ella, iluminada por los resplandores de una lámpara que ardía hacía más de quinientos años, la imagen resplandeciente de la Virgen de Regla, que hasta las manos, las tiene negras.
Camino del santuario. 1919.
Desde entonces recibe culto en el santuario, contándose por millares los milagros que hace a cuantos llenos de fervor la invocan.
Allí, junto al santuario, se levanta el Humilladero, capillita edificada sobre la cisterna donde había permanecido oculta la Virgen, , y muy cerca, entre tapiales. la higuera frondosa donde oyó el canónigo la voz inefable de la Señora, pregoneros del milagro que canta la bella leyenda.
Cada año, llegados los días septembrinos, se saca a la Virgen en procesión por las cercanías del santuario, recorriendo senderos que bordean las verdes vides y la playa, adonde el mar llega rendido como en oblación a la Virgen venerada.
Y se despuebla de gentes las ciudades de la comarca, llenando aquellos campos y arenales de la alegría santa de sus risas y cantares, y testimoniando con sus actos de devoción la fe que le inspira la Virgen milagrosa de Regla que:
Hasta las manos
las tiene negras.
La Virgen Negra, en procesión por la playa. 1919.
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