La Torre del Oro.

Santa Bárbara portando una maqueta de la Torre del Oro.
Iglesia de San Nicolás. (Talla en madera del siglo XVIII).

La Torre del Oro, de Sevilla.

El analista árabe Ibn AQbi Zar, en su obra Rawd al-Quirtas dice que la Torre del Oro se construyó en el año 617 de la Hégira ( del 8 de Marzo de 1220 a 24 de Febrero de 1221). Sevilla bajo la dominación almohade era entonces la capital de Al-Andalus, dotándosele de importantes monumentos civiles, militares y religiosos, asi como de obras de infraestructuras y de comunicaciones. Entre las obras defensivas se construyó una larga coracha, que desde el ángulo más meridional del Alcázar exterior, que en esos momentos serviría de Ceca o Casa de la Moneda, iba a adentrarse hasta el río. La coracha estaba defendida por una serie de torres, de las que se conservan cinco. Dos se hallan en el Museo de Arte Contemporáneo, antigua Cilla del Cabildo, en la calle Santo Tomás; una de ellas en el interior y la otra a la derecha de la fachada. La tercera es la llamada Torre de Abdelazis o del Homenaje. Entre ellas y otra próxima se abría un postigo que conducía al Alcázar; es el actual Arquillo de Mañara, que se conserva muy reformado. La siguiente torre, la de la Plata, se halla parcialmente oculta por un edificio en la calle Santander. Finalmente en el extremo de la coracha se construyó una torre albarrana, la del Oro.

Dibujo de Alejandro de Laborde en 1812. Universidad. Laboratorio de Arte.

Es curioso observar que el número de lados de cada una de estas torres aumentan en progresión aritmética en dirección al río, ya que las torres que se hallan en torno a la antigua Cilla son de planta cuadrada; la de Abdelazis es exagonal; la de la Plata, octogonal, y la del Oro, dodecagonal. Falta por tanto, un eslabón entre la Torre de la Plata y la del Oro, la que siguiendo esa progresión tendría que ser decagonal. A ella se alude en un pleito de 1567.

Dibujo de Pérez Villamil, en 1842.

El origen del nombre de la Torre del Oro es un tema controvertido. Algunos historiadores afirman que se debe por ser lugar donde se depositó el oro. Para otros, a causa del revestimiento de azulejos dorados. El nombre de la torre es la traducción del que tuvo en la época musulmana Borg-al-dsayeb, por lo tanto anterior al supuesto depósito de oro de Pedro I y del procedente de América. Tampoco estuvo revestido de azulejos dorados. El primer cuerpo estuvo pintado de almagra y el segundo -como hoy- con azulejos verdes y blancos. El vulgo pudo muy bien denominar la Torre del Oro por el enlucido, en contraposición de la Torre de la Plata, que estuvo siempre blanqueada.

A lo largo de sus siete siglos de existencia, La Torre del Oro, ha tenido diversos usos, lo que ha incidido en su fisonomía. Construída como baluarte defensivo, después de la Reconquista fue habilitada como capilla. En tiempos de Pedro I sirvió de prisión y en el siglo XIX de almacén de pólvora. Desde el pasado siglo ha estado instalada en ella diversas oficinas de la Compañía de Navegación del Guadalquivir, Capitanía del Puerto y Fielato del Muelle. Ha servido de registro de nivel, indicando con azulejos en sus fachadas la altura alcanzada por el río en las inundaciones. Se utiliza como punto geodésico; en una inscripción existente en el último cuerpo de la torre se indica: "Meridiana a la cúspide de la Giralda" 30º 14 52 E. Desde 1944 es Museo Naval.

Reforma de los muelles. Foto: Luis León Massón (Albúmina) 1864.

Torre del Oro. (J. Laurent, 1860)

Fotografía tomada desde el antiguo Puerto camaronero, inmediata a la franja trianera aparece a la derecha una draga de considerables proporciones, de las utilizadas para ahondar el lecho del río con objeto de procurarse el suficiente calado que permitiese la entrada de buques de gran tonelaje. En primer plano se destaca a la izquierda un barco de vapor con rueda de paletas como sistema de propulsión. A los pies de la Torre del Oro, otra embarcación de vapor acompañada de algunas chalupas y falúas que no llegan a ocultar del todo la desembocadura del arroyo Tagarete. Y en el muelle se aprecian varias vagonetas esperando ser cargadas. Eduardo Camacho Rueda. Historiador. Foto: Lucien Levy. Década de 1880.

Instantánea sacada desde la Torre del Oro que, tomando el Guadalquivir como eje, muestra la franja histórica del puerto: a la derecha la margen sevillana del Arenal y, a la izquierda, la trianera de la calle Betis. Foto: Lucien Levy, década de 1880.

Vista de la Torre, desde los muelles de la calle Betis. En primer plano el embarcadero que utilizaban las "Cigarreras" de Triana, para cruzar el río, camino de la Real Fábrica de Tabacos. Foto: Lucien Levy 1882.

Postal 1902.

En tiempo del rey D. Pedro I, habitó la torre doña Aldonza Coronel, favorita del Soberano. 

La Torre del Oro. Postal 1910/1914.

Torre del Oro. Foto: L. Roisin (Huecograbado) 1928.

La Torre del Oro, vista desde la calle Betis. Allá por los años cuarenta.

Plano sección de la torre. Autor: Rafael Manzano Martos.

Fuentes. Bibliografía y archivo particular.

La Torre del Oro, donde se ubica el Museo Naval de Sevilla, en la actualidad. 

Si haces clic sobre las imágenes, las puedes ver ampliadas.