La carabela "Santa María", de la Exposición Iberoamericana de Sevilla.

La carabela "Santa María", en la Exposición Iberoamericana, de 1929.

¡TIERRA!
El Almirante enmudece de emoción y, entre sus marineros, desde la "Santa María", mira en la realidad de su sueño la fuente de su locura sublime, vara, mágica que hizo surgir el Nuevo Mundo.

Rodrigo de Triana, fue el primer marinero de Colón que vio América, en 1492.

La "Santa María" de la Exposición.

Cuenta Alvar Núñez Cabeza de Vaca en sus Naufragios, que muchas veces él y sus soldados, metidos en el quebradizo bajel o la vieja galera, se lanzaron a la mar -con algunas libras de bizcochos y de tocino-, expuestos a dar en los escollos y bajíos, o a hundirse en el seno de una ola, "pues ninguno de los que íbamos en el galeón -dice- teníamos noticias del arte de marear".

Reproducción exacta de la carabela "Santa María" para la Exposición-Iberoamericana, de 1929.

Por sugerencia de D. Torcuato Luca de Tena en 1926, al Rey D. Alfonso XIII, para que se construyese una réplica de la carabela "Santa María", con motivos de la Exposición Iberoamericana de 1929, en Sevilla, y como complemento del "Pabellón de la Marina"; el Rey, entusiasmado con la idea, lo puso en conocimiento del ministro de la Marina D. Honorio Cornejo Carvajal, dándole instrucciones para que se llevase a cabo tal proyecto, quien a su vez encargó la dirección del mismo al joven y animoso capitán de corbeta, D. Julio Guillén. Una vez comenzó el proyecto tuvo muchas dificultades antes la falta de datos, de ese tipo de navíos; basándose en manuscritos y tablas de la época, consiguió reproducir lo más fielmente posible a la "Santa María".

Por Decreto Ley del general Primo de Rivera se comienza a construir el proyecto del capitán Guillen, con fecha de 22 de Junio de 1927.

La nave se construyo en los astilleros gaditanos de Echevarrieta, y se botó en Enero de 1929, navegando cuatro meses después, hacia el puerto de Sevilla donde le esperaban SS. MM. los Reyes.

La carabela "Santa María" en la grada de los astilleros Echevarrieta, dispuesta para su lanzamiento.

Bendijo la nave, el capellán don Juan Javaloyes, actuó de madrina la niña, María Felisa Aldecoa Lacumbe, y presidió el acto el capitán del puerto, D. Eduardo Pachín.

Sus características eran: eslora 27,50 metros; manga, 7,78 metros; puntal, 5,08; calado de popa, 2,03; de proa, 2,47; desplaza 226 toneladas; el palo mayor, traído de Holanda, medía 27,60 metros y el velamen total era de 470 metros cuadrados.

La nave "Santa María", en plena mar.

Momento en que el Rey sube al barco.

SS. MM. los Reyes, con las Infantas D.ª Beatriz y D.ª Cristina, conversando con el capitán, D. Julio Guillén.

Siendo Ministro de la Marina el contralmirante D. Mateo García de los Reyes, el 5 de Diciembre de 1929, la "Santa María" se le entrega a la Marina, figurando desde entonces en la Lista de Buques de la Armada.

La "Santa María" en el momento de llegar a Sevilla para el acto inaugural de la Exposición Iberoamericana, escoltada por los destructores españoles "Lazaga" y "Alsedo".

El capitán de corbeta don Julio Guillén, de palabra encendida en la que campea el giro popular, franco y certero, tienía un sueño que desde que el ministro le encargó la reconstrucción de la carabela "Santa María", se le había convertido en pesadilla la idea de una expedición, -una vez clausurada la Exposición Iberoamericana-, y recorrer la ruta de Colón, en la carabela "Santa María", haciendo escala en Santo Domingo, Cuba, La Florida, hasta meterse en Nueva York. Por el canal Erik se internarían en los lagos del Canadá y norte de Norteamérica, llegando al lago Míchigan, en donde está Chicago, que celebraría una exposición en 1933.

El capitán de corbeta Julio Guillén, que tenía previsto mandar a la "Santa María" en viaje hacía América.

La empresa sería puramente civil. Claro es que la repercusión sentimental y patriótica de este viaje, sus deseos y afanes, no estaban empañados por ningún bajo interés, el aire romántico de esta tarea le daba un aspecto nacional. Este viaje -decía el Sr Guillén- estaba relacionado con el espíritu deportivo de nuestro tiempo, con esta furia de records... sin embargo nuestro gesto romántico es un brindis a América. Llevaremos en nuestra Santa María una piedra de la Rábida.

La nave no llevará aparato ni máquina moderna, eso sería mistificar el viaje. Lo haremos como lo hicieron nuestros antepasados; con los mismos artilugios y utensilios de tosca traza que ellos emplearon, y la única cama que hay, no pienso usarla.

-Somos unos treinta hombres, todos voluntarios y tres o cuatro oficiales. 

-Invertiremos dos meses en llegar a América, pero el viaje total durará dos años. Llevamos víveres para cuatro meses, y agua para seis. Los víveres serán distribuidos de manera racional, ya que van en cajas numeradas para su distribución. Gastado el contenido de una caja, la leña nos sirve para el fuego. El régimen a bordo será democrático, todos comeremos los mismos ranchos y pasaremos los mismos apuros.

La "Santa María", en las tranquilas aguas del Guadalquivir.

La cámara de Colón a bordo de la "Santa María". Despejada de todo lo superfluo, así que el barco se haga a la mar, esta cámara será utilizada, por el capitán Guillén  y los oficiales que habían de acompañarle.

Querían estos españoles repetir la gloriosa hazaña de sus antepasados, afrontando los azares del riego en la gloriosa ruta; revivir la vieja estampa, desteñida y rota, de la nave que fue un día cobijo de gente brava y aventurera, cofre donde la raza guardaba su coraje y sus esperanzas, falansterio abigarrado de soldados impetuosos y fanfarrones con alma de aventurero y de santo... Pero tanto trabajo e ilusiones, se truncaron y pasaron al triste limbo del olvido, coincidiendo con la entrada de la República, que impidió se llevara a cabo la expedición.

Cubierta principal de popa, que servirá de austero dormitorio a la dotación, en la carabela.

El ministro de la Marina, señor Casares Quiroga, que dio toda clase de facilidades, para que el viaje de la Santa María se llevara a efecto, aún cuando este viaje, de carácter puramente deportivo, no tuvo intervención oficial de la Marina.

En 1942 la "Santa María" fue remolcada desde el río  Odiel hasta Valencia, donde estuvo atracada hasta 1945, año en que se remolcó hasta Cartagena para su desguace, y al llegar a la altura de Villajollosa, naufragó.

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INFORMACIÓN ADICIONAL SOBRE LAS BANDERAS DE LAS CARABELAS DE COLÓN, EN SU PRIMER VIAJE AL NUEVO MUNDO.

Bandera de la Cruz verde, con las iniciales coronadas del Rey Fernando y la Reina Isabel.

Escribió Cristóbal Colón en su Diario que "el Almirante (Colón) saltó a tierra (para tomar posesión de la Isla de Guanahaní) en la barca armada, y Martín Alonso Pinzón y Vicente Anes (Yañez), su hermano, que era capitán de la Niña.

Sacó al Almirante la bandera Real, y los capitanes con dos banderas de la Cruz verde, que llevaba el Almirante en todos los navíos por seña, con una F y una I /Fernando e Isabel/, y encima de cada letra su corona, una de un cabo de la + y otra de otro... y dijo que... tomaba, como tomó, posesión de dicha isla por el Rey e por la Reina, sus señores..."

Detalle interior del castillo de popa, de la nao "Santa María"

Estandarte de Castilla o bandera Real.

El estandarte de Castilla o bandera Real que desplegó Colón en aquel solemne acto, era de cuatro cuarteles rojos y blancos, con escudos y leones, según la carta de marear que pintó para los Reyes Católicos, en el año 1500, el maestre Juan de la Cosa.

Detalle de la popa, con el estandarte de Castilla o bandera Real.

Fuentes: Bibliografía y archivo particular.

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