El anacoreta "Guardián", de la ermita de la Virgen de la Encarnación, de Gerena (Sevilla)

 

Nombramiento de un ermitaño "Guardián", para la ermita de la Virgen de la Encarnación, de Gerena (Sevilla)

Hubo varios historiadores antiguos que afirmaban, de que antes de que hubieran ermitas ya había anacoretas que habitaban las cavernas naturales de la Sierra cordobesa; y otros, afirmaban que fue el gran obispo cordobés Osio el importador de la vida ascética a Occidente, y él mismo fue el primer penitente o asceta en la citada serranía. Después de él, desde el mismo siglo IV, los anacoretas se fueron sucediendo en otros lugares, hasta que en el siglo XVI y aún dispersos por las montañas, establecieron nombrar entre ellos a un hermano mayor, a quien obedecer y respetar.

Su vida diaria consistía en llevar una vida contemplativa, trabajar la tierra y rezar sus plegarias a Dios, levantándose todos los días a las dos de la madrugada para rezar, cada uno en su celda, hasta las cuatro. A las cuatro se volvían a acostar hasta las seis y media, que oían Misa, y a las ocho empezaban con sus faenas que a veces consistían en hacer rosarios y cruces de palo que después vendían en la portería a todo el que lo quería.

Y después, labraban la tierra  y cultivaban en el huerto que solía haber junto a cada ermita, así, hasta las doce, que comían, y a la misma hora y de la misma comida, se daba parte a todo el que acudía a pedirla sin más, a muchos desgraciados que no tenían que comer, y que acudían con sus pucheros o escudilla, a que les dieran  unos días potaje de legumbres, y otros, lentejas o patatas guisadas, y los sábados, además, un pedazo de pan.

El hermano portero de las ermitas repartía la comida.

Comiendo la sopa.

Del acto de bendecir los Ermitaños la comida que servían a los menesterosos y desvalidos, están basadas las siguientes estrofas de Grillo, de 1892, que dicen así:

          Hay de la alegre sierra

          sobre las lomas

          unas casitas blancas

          como palomas.

          Allí olvidan las almas

          sus desengaños;

          allí cantan y rezan

          los Ermitaños.

          ¡Muy alta está la cumbre!

          ¡La cruz está muy alta!

          ¡Para llegar al cielo

          cuanto hace falta!

          De legumbres y frutas,

          pobres manjares,

          parten con los mendigos

          en los altares.

          Allí la cruz consuela,

          la tumba advierte.

          ¡Allí pasa la vida

          junto a la muerte!

En la hora del reposo.

Terminada la comida, a la una, se echaban a la siesta y dormían hasta las dos. Desde las dos hasta las cinco volvían a sus trabajos, y de cinco a séis y media rezaban en la iglesia de la comunidad, y después se descansaba hasta la hora de acostarse.

La austera y dura vida de estos ermitaños, de alejamiento del mundo y de soledad constante, era tal, que incluso después de hacer los votos, muchos se marchaban; y en el noviciado, la mayoría de ellos se arrepentían antes de ingresar.

- Estos Mandamientos Apostólicos, de obligado cumplimiento, fueron aprobados en Madrid a veinte días de el mes de Febrero de mil seiscientos y veinte y un año, según documentos que he hallado en los Archivos Históricos del Palacio Arzobispal; y fueron presentados por don Rodrigo Arias de Neyra Portocarrero, Prior dignidad en la Santa Iglesia de Sevilla, y Ermitas del dicho Arzobispado, y donde también se habla muy especialmente de la manutención de ministros de la jurisdicción ordinaria, mayordomos, visitadores, etc. todos relacionados con las ermitas, así como también, de la administración de dichas ermitas, y del nombramiento de ermitaños a ellas.

Por lo que pienso, que esta fecha de 1621, debió de ser el comienzo en que los ermitaños empezaron a morar tanto en esta ermita de Gerena, como en muchas otras de la provincia de Sevilla.

"Nos, EL Dr. D. MANUEL FERNANDEZ DE TORRES, Inquisidor Ordinario, Vicario de esta Villa de Madrid, y su Partido, Prior de las Ermitas, Dignidad de la Santa Iglesia Metropolitana y Patriarcal de la Ciudad de Sevilla, a cuyo cargo, por Autoridad Apostólica, está la perpetua Administración, Régimen y Superintendencia de todas las Ermitas de la dicha Ciudad, y su Arzobispado, y de sus Frutos y Rentas. Digo que:

Por cuanto nos consta, y somo informados de el buen proceder, y fidelidad de Adrián Gaitán, natural de la villa de Gerena, de edad que dice ser de cuarenta años, os damos nuestro nombramiento de Ermitaño, para que residáis y asistáis en la Ermita de Nuestra Señora de la Encarnación, que está en término de dicha villa de Gerena, acudiendo a su ornato y limpieza, teniendo la lámpara encendida, y abierta la puerta los Domingos y días festivos, no recogiendo en ella Gente sospechosa, y de mal vivir,  sino viviendo con el recogimiento y modestia, que a vuestro oficio se debe, dando ejemplo con vuestra buena vida, honestidad y costumbres, para que otros os sigan, e imiten en el servicio de Dios Nuestro Señor; y os remitimos al señor Provisor, y Vicario General de dicho Arzobispado, para que su Merced os mande dar, y despachar su Licencia, para pedir limosnas en la forma acostumbrada, discerniendo Censuras contra los que intente impedirla, de la cual usaréis para vuestro sustento necesario, reservando el superavit, hasta tanto, que por Nos, nuestro administrador, u otra persona en nuestro nombre os tome de ello cuentas, sobre lo que se os encarga a  la conciencia.

Y ordenamos, y mandamos al mayordomo, que es, o fuere de la dicha Ermita, y Cofradía, sita en ella (si la hubiere) y así mismo a nuestro Administrador, os hagan toda comodidad y buen pasage, acudiendoos (sic) con lo mismo que a los demás Ermitaños antecesores, y que os entreguen las llaves de la referida Ermita, con que si os hubieren de entregar algunos Bienes, Ornamentos y Alhajas propias de dicha Ermita, sea por Inventario Auténtico, y por cuenta y riesgo de dicho Administrador, a cuyo cargo, en virtud de Nombramiento, y Poder, que tiene nuestro, están todos los Bienes y Alhajas de dicha Ermita, y es quien nos ha de dar cuentas, y razón de ello.

Y valga este Nombramiento por tiempo de un año, más, o menos el que fuere nuestra voluntad, en cuyo Testimonio mandamos dar, y dimos las presentes, firmadas de nuestro Nombre, selladas con el sello de nuestras Armas, y refrendada del infrascrito nuestro Secretario, que es fecha en Madrid, a dos días del mes de Diciembre, de mil setecientos y setenta años."

Ermitaño cogiendo fruta.

"Licencia para pedir limosnas", concedida por el Señor Provisor y Vicario General de esta ciudad de Sevilla y su Arzobispado, don Joseph Fernando de Lora.

Por cuanto somos informados de la buena vida, virtud y proceder de Adrián Gaitan, contenido en el Nombramiento de arriba, dado por el Señor Prior de las Ermitas de este Arzobispado, por la presente, le damos Licencia, para que por el tiempo, asistiere en esta Ermita con este dicho Nombramiento, pueda pedir limosnas en ella y su término, sin que por ello incurra en pena alguna: y mandamos en virtud de santa obediencia, y so pena de Excomunión mayor, que ninguna persona en ello le ponga impedimento alguno.

Dada en Sevilla, en doce días del mes de Diciembre de mil setecientos y setenta."

Lavando la ropa.

Y así, un día tras otros, los ermitaños seguían con su vida de austeridad y disciplina, y donde no se les permitía tomar carne, vino,  ni fumar; también tenían prohibido reunirse sin necesidad, ni hablar entre ellos más de lo preciso, ya que para comunicarse sin necesidad de juntarse, en lugares donde había varias ermitas diseminadas por el término, o pequeñas construcciones de planta baja, formadas por dos habitaciones, una destinada a dormir, y la otra, para hacer trabajos manuales y para cocinar, se comunicaban a través de las campanas que cada uno tenía en su ermita. Y si el superior tenía algo que decirles, tocaba su campana, y todos y cada uno desde su ermita le respondían, ya que tenían un lenguaje completo a través de las mismas; por ejemplo: dos campanadas lentas, quería decir que había que rezar la primera parte del Rosario; cinco campanadas lentas, que se dediquen a los trabajos manuales, etc.

Todas las imágenes a color son de la Ermita de la Encarnación, de Gerena y sus dependencias, y están tomadas el 16 de Mayo de 2025.

Nuestra Señora de la Encarnación, en su carreta, preparada para la Romería. Fotografía del pasado año.

Cartel anunciador de la Romería de este año 2025, que tiene su comienzo el próximo día 29 de Mayo, con el traslado de la Virgen de la Encarnación desde la iglesia parroquial hasta la Ermita bajo su advocación que acaban de ver, donde permanecerá hasta el Domingo 1 de Junio, que es traída de vuelta hasta la iglesia parroquial, acompañada de multitud de fieles a pié, caballistas y carretas y carriolas en tradicional y típica Romería, en un hermoso ambiente de fe, gozo y alegría.

Durante estos días de Fiestas Patronales, se celebra también en el pueblo, la popular y animada Feria de Gerena. Así que animaros, y daros una vuelta por aquí, que os garantizo que vais a pasar un inolvidable día.

Fuentes: Bibliografía y archivo particular. Protegido por derechos de autor.

Si deseas ver otros temas sobre el pueblo de Gerena, por favor, haz clic: AQUÍ.