Iglesia de Santa María de la Encarnación, de Constantina (Sevilla)

Constantina, en la época romana, sufrió su primera guerra civil entre los ejércitos de César y Pompeyo, época, en que fue rebautizada con el nombre de "Constancia Iulia".

El 22 de Julio de 1936, se repite la historia, con la llegada de las tropas golpistas a las puertas de esta bella ciudad, situada en las estribaciones de Sierra Morena. Eran los comienzos de la guerra civil en nuestra región, y en su huida, algunos exaltados de las fuerzas republicanas, se dedicaron a atentar contra el patrimonio artístico religioso y documental, de sus respectivos pueblos.

En Constantina, el triste balance, fue el siguiente: Incendio y saqueo de la iglesia de Santa María de la Encarnación; incendio, saqueo y destrucción del Convento e Iglesia de la Virgen de los Dolores; saqueo, de las capillas de Jesús, del hospital de San Juan de Dios, Concepción y ermitas de Nuestra Señora del Robledo y de la Yedra.

Iglesia de Santa María de la Encarnación.
Constantina (Sevilla)

Era edificio mudéjar de tipo parroquial hispalense, del que se conservan los arcos ojivales de la nave central, el ábside y la absidiolas laterales. El presbiterio está cubierto por bóveda de crucería estrellada y por otras que semejan puntas de arpón unidas por sus vértices. Probablemente pertenecen al siglo XIV.

La bóvedas endoladas que cubrían la nave central y la del Evangelio se han arruinado totalmente, amenazando derrumbarse  la de la Epístola. Una y otras fueron fabricadas en momento de reconstrucción del templo, que no sería anterior, sin duda, al decimo-octavo siglo.

Interesantísima su torre-fachada que responde a una tipología mudéjar frecuentemente adoptada en esta región en el siglo XIV.

En el siglo XVI se reformó la fachada de los pies adosándosele la portada principal y la ventana. Se sabe documentalmente que en la construcción del primer cuerpo de campanas intervino Hernán Ruiz, en 1567. El resto de la torre es obra de Pedro Díaz de Palacios, quien posiblemente modificó el proyecto original al construir los dos últimos cuerpos y el chapitel a fines del citado siglo. En época barroca se construyeron las tres capillas adosadas y se sustituyeron las primitivas cubiertas de las naves por bóvedas de arista.

Portada de la iglesia de Santa María de la Encarnación.

Fachada después del incendio, con la puerta tapiada.

Retablo mayor (destruido).

Esta interesantísima pieza, jalón de gran importancia para el conocimiento de la evolución del retablo hispalense, fue concertado el 15 de Abril de 1592, por el Maestro Juan de Oviedo y de la Bandera, según una serie de condiciones aprobadas por el Maestro Mayor Vermondo Resta. La obras que en él realizaron el referido Maestro, las conocemos a través de las cartas de pago otorgadas en el referido año y en el de 1598, fecha en la que declaraba tenerlo terminado.

En la pintura, dorado, estofado y encarnado, de la arquitectura, talla y escultura de dicho retablo, intervinieron desde 1568 a 1609 los maestros pintores Francisco Cid, Diego de Campos, Vasco Pereira, Diego de Salcedo y Antonio Pérez.

Su traza responde perfectamente a la que fue general en Castilla y Andalucía para los retablos de las capillas principales en el último tercio del siglo XVI.

Tan bella pieza, cuya plena valoración no puede ser conocida hasta que se trace la historia de la evolución del retablo sevillano hasta el siglo XVI, ha sido completamente destruida.

Interior después del incendio.

Podríamos citar entre las obras de arte de la iglesia, el interesante retablo del Cristo del Miserere; el de la capilla de San José, concertado en 1638 por el escultor y arquitecto cordobés Felipe de Ribas, y pintado modernamente. Este estaba presidido por la imagen del Titular, tallada por dicho maestro, y se componía de las pinturas de la Huida a Egipto, Desposorios, Nacimiento de Jesús y Muerte de San José. En el ático del retablo se hallaba una pequeña imagen del Niño Jesús. Solo se han conservado de este conjunto dos columnas, que se han utilizado en otro retablo de la iglesia que actualmente sirve de parroquia.

Interior después del incendio.

Virgen con el Niño (destruida).

Interesantísimo era el retablo colateral de la nave de la Epístola, tallado en el siglo XVI, presidido por una imagen de Nuestra Señora del Rosario, que hizo el citado maestro Juan de Oviedo, el joven, según declara un poder otorgado, en 1598.

Logró salvarse del incendio un retablo del siglo XVIII, que ha sido trasladado a la actual parroquia.

Los demás retablos, imágenes y pinturas -algunos de gran interés- fueron consumidos por el incendio.

Entre los ornamentos y objetos de orfebrería perdidos no existía ninguno digno de mención. Tampoco los hay entre los escasos que han podido ser salvados.

Con motivo de los sucesos fue destruido el Archivo Sacramental, salvándose el Histórico.

Retablo de San José (destruido).

Fuentes: Bibliografía y archivo particular.

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