Fotos y postales antiguas de Huércal-Overa, Albox, Arboleas, Cantoria y Zurgena. (Almería)

Huércal-Overa, (Almería).

Esta villa contaba con una población de 16367 habitantes, según el censo oficial de 1910, y se halla en el límite de un extenso valle envuelto por elevadas sierras, a 117 kilómetros de la capital de la provincia.

Cuando la insurrección de los moriscos, Huércal-Overa quedó completamente abandonada. En 1575 se repobló de nuevo, quedando supeditada a la ciudad de Lorca, de la que consiguió emanciparse en 1668, comprometiéndose a pagar cierta cantidad, ocasionándose pleitos entre ambas poblaciones, que no llegaron a resolverse hasta los tiempos de Fernando VI.

Atendiendo al desarrollo que obtuvo la villa, se estableció en ella, en 1807, un alcalde letrado, que ejercía la jurisdicción real ordinaria y presidía el Ayuntamiento. En 1820 estuvo sometida al juzgado de Cantoria, hasta que, en 1835, fue elevada a cabeza de partido judicial de ascenso, cuya categoría conserva en nuestros días. Durante la guerra de la Independencia sufrió mucho esta población por los desmanes que cometieron en ella las tropas invasoras.

El territorio está surcado por numerosos barrancos formados por las aguas fluviales, y le bañan varias ramblillas, entre las cuales hay que nombrar la del Chorrador, a cuya margen se encuentra el importante lugar, agregado al Ayuntamiento de Huércal-Overa, llamado de Santa María de Nieva, donde hay la hermosa Iglesia-santuario de igual nombre.

Los principales productos agrícolas del término en esa época eran trigo, maíz, cáñamo, esparto, lino, vinos, aceite, legumbres, naranjas, uvas, hortalizas y frutas. Se criaba también ganado lanar, cabrío, mular, caballar y asnal y había también bastante caza menor. Se hacían entonces importantes exportaciones de  aves, huevos e higos paso. Tenía también una fábrica de alpargatas y otra de electricidad.

Se celebraba mercad de ganados los lunes y feria del 22 al 30 de Octubre.

Vista general. 1914.

Esta populosa villa está edificada al borde de un extenso valle, rodeado de elevados montes.

Panorama observado desde la Atalaya o Castillo. 1914.

Un hermoso puente de nueve arcos cruza la profunda rambla, para dar paso a la carretera que culebrea por los abruptos montes.

El Mercado. 1914.

Cuadro pintoresco que ofrece la villa en los días de mercado de comestibles.

Fabricación de Alfarería. 1914.

El terreno presta buenas arcillas para la producción de tinajas, tejas y ladrillos, que constituye una de las industrias de esta población.

Ermita de la Virgen del Río. 1914.

Piadoso santuario adosado en las quebradas peñas, a corta distancia de la población.

La Virgen del Río. 1914.

Hermosa y expresiva imagen que se venera en la ermita presentada, en la vista anterior.

Catástrofe ferroviaria en Huércal-Overa.

(8 de Octubre de 1929)

De un tren de mercancías que se hallaba en la estación de Huércal-Overa haciendo maniobras, se desprendieron once vagones, que fueron a chocar con otro tren, ocasionando la muerte de un guardafreno y grandes pérdidas materiales.

Los vagones desprendidos del tren de mercancías, que se deslizó por una peligrosa pendiente, hasta chocar con otro tren, entre las estaciones de Almajalejo y Huércal-Overa.

Otro aspecto del estado en que quedaron las cabezas de los dos trenes, después del choque ocurrido, en el puente de Zambra.

Albox (Almería)

Albox, con una importante cifra de caseríos y cortijadas agregados, era una importante villa que mantenía una población de 10814 habitantes, según el  censo oficial de 1910. Está situada a ambas márgenes de la rambla de Oría, cuya corriente separa los dos barrios de la Lema y de San Francisco.  Su clima es benigno y sano; y dista de la capital de provincia 107 kilómetros.

Exceptuando dos valles algo espaciosos que se forman uno al pie de la colina del Saliente y otro en la confluencia de la rambla de Oría con el Almanzora, el territorio está ocupado por numerosos montecillos en todas direcciones. Los altos eran estériles, pero las hondonadas daban abundantes productos agrícolas. Estos consistían principalmente en cereales y hortalizas, pero también se cosechaba aceite, vino, cáñamo, lino y frutas de varias clases, especialmente higos negros muy sabrosos. Se criaba en esa época abundante ganado, y había también caza menor de todas especies. Celebraba mercados los martes y viernes e importantes ferias del 10 al 18 de Mayo y del 1º al 15 de Noviembre. Su fiesta mayor era el 16 de Agosto.

El Mercado del Martes. 1914.

Enorme gentío suele reunirse en esta villa durante la celebración del mercado de los martes, que es el más importante de cuantos se celebran en el partido.

Plaza de San Francisco. 1914.

Extensa plaza del barrio bajo de Albox, que da nombre al templo en ella situado.

Fuente Pública. 1914.

A un lado del gran solar, donde se celebran los mercados, se levanta el gracioso monumento de la fuente pública, dotada de abundantes y exquisitas aguas.

Fachada de Santa María. 1914.

Elegante portada churrigueresca de la iglesia parroquial de Santa María.

Interior de Santa María. 1914.

Hermoso templo que contiene ricos objetos de arte, siendo notables el retablo y baldaquino de la capilla mayor.

Arboleas (Almería)

La villa de Arboleas con sus agregados, sumaban una población de hecho de 3123 habitantes, según el censo oficial de 1910. Se encuentra a 100 kilómetros de Almería y 21 de Huércal-Overa, en la pendiente de unos montes que se derivan de la famosa sierra de los Filabres.

Tenía entonces estación en la única línea que pasaba por este partido, y se servía de la carretera que va de Huércal-Overa a Cantoria.

El terreno es de irregular configuración y de varias calidades, produciendo principalmente en esa época cereales, uvas, naranjas, patatas, legumbres y aceite. Se criaba también bastante ganado lanar, mular y de cerda, y se explotaban algunas canteras de yeso. También se daba abundante caza de conejos, liebres, perdices y otras aves. Celebraba mercado los domingos, y ferias, del 27 al 30 de Octubre y fiestas en Julio.

Goza de un clima excelente y de espléndidas vistas. La iglesia parroquial que está dedicada al Apóstol Santiago, es muy espaciosa y de elegante construcción, y su retablo mayor pertenece al estilo gótico, trazado caprichosamente.

Vista general. 1914.

El caserío de la población se extiende por la orilla del amplio lecho del río Almanzora.

Cantoria (Almería).

La populosa villa de Cantoria, con sus numerosas cortijadas y molinos harineros agregados, sumaban una población total de 5448 habitantes, según el censo oficial de 1910. Se halla en la margen izquierda del Almanzora, en territorio muy pintoresco. Tenía estación de ferrocarril y carreteras en las direcciones de Almería, Baza y Huércal-Overa. Dista 100 kilómetros de la capital de la provincia.

En su iglesia parroquial de Nuestra Señora del Carmen se admiran varios trabajos artísticos, entre los que destaca el púlpito, obra primorosa del arte gótico del siglo XV. El anchuroso valle donde se halla la población es muy fértil, por la calidad de la tierra y por la dulzura del clima. Los principales productos agrícolas en esa época eran trigo, cebada, maíz, aceite y riquísimas frutas y hortalizas. Celebraba mercado los miércoles, fiesta el 17 de Enero y feria el 20 de Noviembre.

Vista general. 1914.

Se encuentra esta villa a la margen del Almanzora, en un anchuroso valle bien aprovechado para los cultivos.

Zurgena (Almería)

Zurgena, con sus caseríos agregados Alfoquia (396 habitantes), Almajalejo  (102), Los Carasoles (170), El Cucador (157), Fuente del Pino (116), Las Lomas (86), Los Llanos (133), Los Menchones (53) y Palacés (310), sumaba un total de  población de 2661 habitantes, según el censo oficial de 1910. 

Esta villa dista 105 kilómetros de Almería y 17 de la cabeza del partido; tenía entonces, estación de ferrocarril y carretera de Cantoria a Huércal-Overa. Se halla también a la margen del río Almanzora, en un lugar resguardado y sano.

Los productos principales de su término en esa época eran el maíz, trigo, patatas, naranjas, azafrán, aceite y uvas de embarque; criaba también algún ganado, y celebraba mercados los viernes, ferias del 20 al 24 de Octubre y fiesta el 31 de Agosto.

Vista general. 1914.

También esta villa se tiende a la margen derecha del río Almanzora, al pie de un pelado cerro.

Iglesia y Torre del Reloj. 1914.

Modesto templo parroquial situado en la falda de la colina en cuya cumbre está erigida la torre del reloj.

Estación de Ferrocarril. 1914.

Estación de la línea férrea que va de Baza a Murcia y Cartagena.

Fuentes: Bibliografía y archivo particular.

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