Playa de Matalascañas (Huelva)

La primitiva Playa de Matalascañas.

A legua y media del Palacio que posee el duque de Tarifa en el Coto de Doñana, a seis de Villamanrique de la Condesa, a cinco de Sanlúcar de Barrameda y a poco más de dos leguas de Almonte, existía una playa, de muy pocos conocida, pero muy interesante por su posición y originalidad.

A ella se llegaba por inmenso y dilatados desiertos de arenales, y por ignorados caminos, pues los que un día se abrieron por el arenal, el viento los borró en la noche.

Se caminaba en carros, carretas y sobre cabalgaduras, y, si se quisiera, mejor en aeroplano, pues ni el coche ni el automóvil podían rodar sobre arenas tan sueltas y movedizas.
A los veraneantes acompañaban sus ropas y muebles, y también las viandas para toda la temporada. De cuando en cuando se mataba un novillo y se repartía la carne como pan bendito, como también, se cazaba y se pescaba.
Se abastecían de agua en grandes tinas traídas, tras legua y legua, del pueblo más cercano.

Las chozas de los veraneantes.

No había edificaciones, así que cuando se acercaba la temporada de baños, unos industriales labraban largas chozas, como túneles, con matas forrajeras y cañas, y de ahí el nombre de "Matalascañas" que recibe el lugar.

Los veraneantes alquilaban trozos, por varas, a diez y doce pesetas, separando sus viviendas con cañizos y cortinas. También ponían techumbre de lona delante de las puertas, adquiriendo el poblado el aspecto de alcaicerías morunas.

Para distinguirse, los más ricos labraban aparte sus chozas-palacios, así como también con forraje se levantaba el casino, donde por la siesta y la noche, solían reunirse en tertulia, las gentes más civilizadas.

En el año anterior a estas imágenes -año 1922-, llegaron a edificarse unas doscientas ochenta chozas, que ocuparon más de mil quinientos veraneantes.

Retiradas de las viviendas se labraban las cocinas, también con cañas y maleza, siendo harto frecuente, que se les prendiera fuego algunas.

En cuanto en algunas de ellas se iniciaba el incendio, todos los veraneantes acudían a apagarlo, constituyendo el servicio un espectáculo y una diversión.

Empujando la lancha hacia el mar.

Se intentaba por todos a que la vida en playa fuera lo menos aburrida posible, ideándose mil diversiones y entretenimientos, empezando por las mañanas, yendo a coger coquinas, que luego se guisaban y se servían en "tapas", para el vino que se tomaba como aperitivo antes de comer.

Se organizaban pescas y cacerías, capeas de novillos y bailes sin descanso, y todo ello amenizado con numerosas chanzas, cuchufletas y bromas que a nadie enfadaban y a todos regocijaban.

Por la noches, a la luz de la luna, en el silencio de la marisma y en el blando murmullo del mar, el baile era una bendición. Todos cantaban y palmoteaban ; todos bailaban saltando, que era un primor.

Una barbería en la playa.

A la llegada de un marido, para visitar a su esposa y a ver como andaban de salud los chiquillos, todos los vecinos se ponían en movimiento, recibiendo al pobre padre de familia con una estridente y escandalosa cencerrada. Durante un buen rato no se descansaba en el golpear de cacerolas, almireces y latas, y de tocar las enormes caracolas que producían un ruido ensordecedor.

Tras el largo caminar sobre los arenales, molido el cuerpo y fastidiado el ánimo, el infeliz padrazo, tenía un tan alborotado recibimiento, como para volverse loco, pero todo ello constituía para los desocupados veraneantes uno de los más divertidos episodios.

Entre los colonos solían encontrarse las personas más principales de los pueblos del condado, y mucha gente importante de Sevilla.

Sacando el copo.

Veraneaban también algún que otro médico, llevando su correspondiente botiquín, y eso hacia, que no se careciera de tan necesarios servicios científicos.

Por último, a los que morían lo enterraban en unos montículos de arena, que solían ver a lo lejos, señaladas con cruces sus sepulturas; pero el viento movió la arena y enterró también las cruces. así que en los años sucesivos no se pudo saber ciertamente, donde descansaban las cenizas, de los pobres que murieron.

Y esta era la playa, y así se vivía en "Matalascañas", entre el mar y la marisma, y a leguas y leguas de poblados, riendo, cantando y bailando, en un pasar del tiempo tan breve, como divertido.

Quizás, éste pueda ser el primer chiringuito de esta playa, estaba situado al comienzo de la conocida como Playa de Castilla, que partía desde Matalascaña hasta Mazagón; y era popularmente conocido como el "Rancho Matalascañas". 1921.

Fuentes: Archivo particular.

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