Las Cuevas de Guadix (Granada)

Las Cuevas de Guadix (Granada)

No es España, ciertamente, el único país civilizado en que aún existen habitaciones trogloditas; pero si puede asegurarse que las españolas son tal vez las más interesantes entre las conocidas. Guadix es, en ese sentido una de las estaciones de mayor importancia.

Primitivamente, cada una de esas casas, era construida siempre por el que había de habitarla; desde principios del siglo XX, esa ley general tenía ya excepciones, pero continuó cumpliéndose en la mayoría de los casos, que cuando un hombre pensaba en constituir una familia, comenzaba por excavar en la roca hasta construirse un hogar, por lo que para los naturales de aquellas tierras, el problema de la vivienda tenía caracteres muy distintos  de los que le hacen irresoluble, o poco menos, en medios más urbanos y más urbanizados.

El barrio de las Cuevas.

Otra perspectiva del barrio de las cuevas, en 1902.

En el barrio de las cuevas, sin embargo, ha existido siempre manifiestas diferencias sociales y económicas, que, como en todas partes, se traducían en los caracteres externos de la vivienda, algunas conservaban aún el aspecto completamente troglodita; no habiendo en ellas nada que no sea naturaleza, y las modificaciones introducidas para el hombre, se limitaron a las excavaciones, más o menos hondas, y que se iban haciendo mayor a medida que la familia crecía, y consiguientemente las necesidades de espacio aumentaban.

Vista del barrio de la Cuevas, de Guadix. 1914.

Solo la entrada rota en la roca como comienzo de la excavación habitada, acusaba al exterior la existencia de habitantes; ni puertas, ni adornos, ni otro detalle de la industria humana que pudiera significar, lo que podríamos llamar el tránsito a otra edad.

La chiquillería, casi siempre muy numerosa, porque aquellos matrimonios solían ser, cumpliendo una ley conocida, muy prolíficos, vivían la mayor parte de su vida fuera del hogar. A la intemperie había de vivir también los animales domésticos, cuando la fortuna de los moradores de las cavernas llegaba hasta poseerlos.

Grupo de chiquillos en una de las cuevas de Guadix.

En los años veinte, del pasado siglo, otras viviendas tenían ya aspecto externo mucho más urbano, poseyendo verdaderas fachadas de ladrillos o de adobes; de ladrillos generalmente enjalbegadas o, por lo menos, con las jambas, los dinteles y un zócalo pintado de blanco.

En esas fachadas había ya obras de carpintería, como puertas y ventanas, que en los casos más favorables llegaban a tener rejas, y esas fachadas cubrían hogares muchos más amplios, con cámaras o habitaciones diversas, generalmente separadas por cortinas de cretonas, de colores muy vivos.

Curioso aspecto que ofrecían las cuevas de Guadix, allá por los años veinte.

La habitación principal de esas viviendas, solía ser siempre la cocina, que ofrecía un aspecto pintoresco, los muebles en ella, que como en el resto de la casa estaban reducidos al menor número posible, pero eso no impedía, al contrario, quizás contribuía a que el conjunto resultara muy pintoresco.

Detalle de la casa de un beneficiado de las cuevas, en 1901.

Utensilios decorativos que había allí y que entonces se tenían por ordinarios, y que en los años treinta ya los buscaban los aficionados a las antigüedades, lo mismo que las alfombras alpujarreñas, que pasaron, cual Cenicienta, desde la cocina de los pobres a los salones de los ricos.

Interior de una cueva, en 1901.

La cocina de una cueva perteneciente a labradores acomodados.

Esta fotografía muestra una típica cocina, en una buena vivienda, excavada en la falda de Sierra Nevada. En ella, una excavación pequeña, secundaria, que hace papel de aparador, y en el suelo de ella, la loza muy característica y de brillante policromía, que generalmente daba una nota muy abigarrada, de color. 

Solo las jarras, uno de los lujos de las cuevas de Guadix, y los cántaros, tan indispensables para aquella vida, tenían un derecho preferente, y estaban colocados en repisas o pies de madera. Los demás cacharros: jarros, botellas, batería de cocina colgaban de los muros tachonados de clavos mediante cordelillos, que permiten una distribución muy caprichosa, a veces, y reveladora, casi siempre, del gusto artístico de los moradores de la caverna.

Cuando las repisas aparecen multiplicadas y hay, como aparato especial una vasera, la vivienda podía considerarse como muy lujosa.

El número de cacharros, heteroclitos y dispares muchas veces, como correspondiendo a estratos distintos, valga la frase, de la vida de los moradores, es también, naturalmente, otro signo de riqueza. Son esas viviendas de familias más acomodada, las que suelen tenerlas en el exterior, apoyados en la fachada, y aún en la misma roca muchas veces, cercados de tosca mampostería, que sirven de refugio a los animales domésticos. Claro está que en el interior de las caverna no eran posible ni patios ni corrales, que por lo demás, muchos de los habitantes de aquellas viviendas no necesitan absolutamente.

Casa de labradores acomodados en la cercanía de Guadix, labradas en la roca.

Las cuevas del tipo primitivo, más elemental y propiamente trogloditas, solían estar aisladas y aún distantes entre sí; las más ricas, más urbanas, se agrupan formando como aldechuelas de aspecto muy extraño y, sobre todo, muy característicos. Pueblos cuya apariencia externa engaña.

Aquellas "casas" desarrolladas en profundidad en las entrañas de la montaña, son extraordinariamente más amplias de lo que podía hacer pensar, lo que de ellas es visible fuera de las peñas.

Son características, sin embargo, y acusan al exterior, más que ningún otro detalle, la existencia y aún la magnitud de las habitaciones, las chimeneas o humeros, que constituyen, además de las indispensables salidas de humos, un indispensable elemento de ventilación.

La vida pintoresca,como su hábitat, de los habitantes de estas casas cuevas, ha sido ya fecunda en temas literarios, en que se hace bien ostensible la recia energía de las pasiones que nacen y se desarrollan bajo la mole ingente de las montañas granadinas.

Fuentes: Bibliografía y archivo particular.

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