El Graf Zeppelin, en Sevilla.

Detalles del Graf Zeppelin, de la Línea Sevilla-Buenos Aires. (Segunda parte).

Acude al rey de Wurtemberg, quien le concede autorización para crear una lotería con que allegar fondos para su obra. El canciller del Imperio le envía cincuenta mil marcos, y la ciudad de Hamburgo cuatro mil.

Con estos medios torna el Conde de Zeppelin a sus ensayos y experimentos, revestido de una gran serenidad, y una entera confianza en su trabajo, que en los albores de 1908, logra verse coronado por el éxito definitivo, si bien más tarde el dirigible fue destrozado por una tempestad. Pero ya el invento estaba en marcha, por el mundo de las realidades.... Diecinueve años después, y próximo a inaugurarse la primera línea aérea entre Sevilla y Buenos Aires, o lo que es lo mismo, entre Europa y América, cuando esas maravillosas naves aéreas cruzaban el horizonte  llevando a los confines del mundo en breves horas todas las manifestaciones de la actividad de los pueblos, y creando lazos fraternales entre las razas más diversas, era el momento de rendir admiración, hacia esos hombres que no vacilaron en sacrificar, con admirable estoicismo, trabajo, fortuna y vida, en bien de los destinos humanos.

La torre de la Giralda, en su parte más alta, solo había recibido hasta entonce, la visita de gavilanes y de las cigüeñas. Pero a partir de Abril de 1928, corresponden a tan gran señora, y de cuando en cuando,  era visitada también por el Zeppelin, que la saludaba, cada vez que pasaba por Sevilla, con el rumor valiente de sus motores.

Imagen tomada desde la Giralda, del Graf Zeppelin, sobrevolando  las cubiertas de la Catedral.

Por Real Decreto de Febrero de 1927, en su artículo 1º, se autoriza a la "Sociedad Colón Transaérea Española", para implantar una línea de dirigibles entre Sevilla y Buenos Aires, con aeronaves de una capacidad mínima de 40 pasajeros y 10 toneladas de carga general. de la que se habían de reservar dos pasajes y 500 kilogramos de carga para servicios oficiales del Estado en cada viaje y con la obligación de establecer, en un día, en las condiciones que se convengan, una comunicación de servicio, por lo menos semanal, entre Sevilla y Canarias, con dirigibles para 16 pasajeros y una tonelada de carga general. En caso de no efectuar esta Sociedad la comunicación Sevilla-Canarias en la forma dispuesta por el Estado, éste podrá establecerla o contratarla libremente con quien crea conveniente, utilizando el aeropuerto que en Sevilla tenga la Compañía Colón.

En su artículo 4º, se dice: La Compañía concesionaria construirá por su cuenta y sin auxilio alguno, en el plazo máximo de cuatro años, y en terrenos cuyo pleno dominio adquirirá previamente en legal forma y en la extensión necesaria para el total desarrollo del servicio, un puerto aéreo completo con hangares; fábricas de hidrógeno u otro gas, que la técnica aconsejase como más conveniente; gasómetro, talleres, almacenes, estaciones radiotelegráficas y meteorológicas, elementos de aterrizajes, dependencias auxiliares, etc., en Sevilla, con sujeción al proyecto y presupuesto general aprobados por el Ministerio de Trabajo, Comercio e Industria, que deberán ser presentados en dicho Departamento, en el plazo de cuatro meses, a partir de la fecha de este Real Decreto. Las obras deberán comenzar dentro de los tres meses siguientes a la mencionada aprobación del proyecto.

El mástil o poste de anclaje, de 16 metros de altura, fue la primera  instalación del aeropuerto de Sevilla. A 250 metros del mismo, se había instalado un depósito de alta presión conteniendo el gas azul que tomaba el dirigible para sus vuelos sobre el Atlántico. Eran 2500 enormes botellas las que necesitaba la aeronave.

El carro de popa, servicio anejo al poste de amarre del aeropuerto de Sevilla.

Llegada del Graf Zeppelin en vuelo de prueba a la nueva estación de amarre del aeropuerto de Sevilla.

Eran las cuatro de la tarde  y el dirigible comunicó con el aeropuerto pidiendo que le tuvieran preparado a su llegada 400 litros de agua, para la refrigeración de sus motores. El Graf Zeppelin tenía sed.

Este gigantesco dirigible del tipo perfeccionado, fue presentado en Sevilla en Abril de 1928, dirigible que ya en otros países se empleaban para comunicaciones del mismo índole, ofrecían, además de la rapidez, no conseguida hasta el día por los transatláticos más veloces, los de la comodidad apetecible para el viajero, comparable con los de esos verdaderos palacios flotantes, que eran en esa época los grandes buques destinados a estos servicios.

Su Majestad el Rey con el comandante de la aeronave Sr. Lhemann, en la barquilla de pasajeros del Graf Zeppelin.

En las varias cabinas que llevaban cada dirigible, además de las dependencias propias del servicio técnico de la aeronave, se instalaron todas las que podían necesitar los pasajeros, cuartos dormitorios, de higiene, comedores, salón de recreo y de lectura, y todo con la mayor comodidad y lujo, con amplitud suficiente para que durante la travesía no sientan los pasajeros del dirigible la falta de ninguno de los detalles precisos en estas largas excursiones, y que no tenían nada que envidiar a la de los barcos.

Cabina de mando del dirigible que haría la travesía de Sevilla - Buenos Aires.

Aspecto del magnífico comedor del dirigible trasatlántico. 

Un rincón de la sala de lectura del dirigible.

Un dormitorio de pasajeros.

Dormitorio de dos literas.

Cocina eléctrica del dirigible destinado a la travesía Sevilla-Buenos Aires.

La línea Sevilla-Buenos Aires hacía dos viajes directos semanales simultáneos, uno en cada sentido, sin escala intermedia, empleándose en el de ida, tres días y dieciséis horas, y en el de vuelta, cuatro días y seis horas, como término medio.

Fuentes: Archivo particular.

Si deseas ver la primera parte, sobre el Graf Zeppelín, en Sevilla, haz clic: AQUÍ.