Fotos y postales antiguas de Sevilla: Los ermitaños de Córdoba.

sábado, 30 de abril de 2022

Los ermitaños de Córdoba.

Así vivían los anacoretas de "Las Ermitas" de Córdoba.

El pasado diez de Marzo, publiqué una entrada dedicada a Córdoba capital, y en la misma les hacía referencia de "Las ermitas", una zona rural cercana a la capital donde vivían personas dedicadas a la vida contemplativa, a trabajar la tierra, y a rezar sus plegarias a Dios.

Como el tema me pareció interesante o al menos curioso, me puse a buscar en la hemeroteca, donde encontré tres revistas de la época que hablaban de ellos, y es de donde he entresacado tanto el texto como las imágenes que les muestro a continuación, y que espero sean de su agrado.

El mirador de las Ermitas, en el que estaba situado el popular "Sillón del Obispo", que coronaba el maravillosos jardín de la sierra cordobesa, a cuyos pies se extiende la ciudad ceñida por el Guadalquivir.

Dice un antiguo cantar popular, que "Córdoba tiene fama por la Mezquita, por Gonzalo de Córdoba, y sus Ermitas". Pero aparte de la fama, las ermitas son algo genuinamente cordobés, que responde a una modalidad del pueblo y no a un capricho. Porque, aún antes de que hubiera ermitas, ya había en Córdoba anacoretas que habitaban las cavernas naturales de la sierra, y más todavía si hemos de creer a varios historiadores antiguos que afirman, que el gran obispo cordobés Osio fue el importador de la vida ascética a Occidente, y él mismo fue el primer penitente o asceta en la serranía cordobesa.

Después de él, desde el mismo siglo IV, los anacoretas se sucedieron en estos lugares. En 1606 otro obispo de Córdoba reunió en Congregación a todos los eremitas dispersos por las montañas, estableciendo entre ellos un hermano mayor, a quien obedecer y respetar. Y uno de estos hermanos mayores, en 1703 consiguió que la ciudad de Córdoba les cediese la cumbre de un monte, en el que se empezaron a construir las ermitas, entre olivares y naranjales.

Vista de la entrada del recinto tapiado, junto a la cual estaba la ermita del hermano portero, y de ahí partía una larga calle de viejos cipreses.

Una de las celdas habitadas por los ermitaños del Desierto de Nuestra Señora de Belén.

A principios del pasado siglo XX eran unas veinte ermitas esparcidas por esta cima, con su iglesia y su cementerio, y todo ello cercado por una tapia común, encalada de blanco, con aire de alegre cortijo; aunque en el interior, de este pedazo de campo andaluz lleno de sol, cipreses y de flores, no sonaba una voz, ni una risa, ni un grito humano, ni tan siquiera un trino de pájaro o un murmullo de aire ...¡Que terrible silencio!.

Las ermitas eran pequeñas construcciones de planta baja, formadas por dos habitaciones, una, destinada a dormir, con un lecho compuesto de tres tablas, colocadas sobre unos banquillos de madera, y encima de ellas una estera de esparto y una piel de oveja, con una o dos mantas para taparse; y la otra, para hacer los trabajos manuales y para cocinar.

Y en su cementerio, si algunos de los hermanos llegaba al final de esta dura y monótona vida de servicios al Señor, su cuerpo era piadosamente inhumado en una de las doce bovedillas que había en el mismo, que después se cerraba y se blanqueaba, sin fechas y sin nombre que dieran la más mínima indicación sobre el cuerpo que allí reposaba. ¡La eternidad no necesita indicaciones!.

En medio de estas soledades, que la Naturaleza cuida de mantener permanentemente florida, los ermitaños paseaban y hacían sus oraciones ante las cruces que están sembradas en su desierto.

La austera y dura vida de estos ermitaños, de alejamiento del mundo y de soledad constante, era tal, que incluso después de hacer los votos, muchos se marchaban; y en el noviciado, la mayoría de ellos se arrepentían antes de ingresar.

Su vida diaria consistía en levantarse todos los días a las dos de la madrugada para rezar, cada uno en su celda, hasta las cuatro. A las cuatro se volvían a acostar hasta las seis y media, que oían Misa y comulgaban; a las ocho empezaban con sus faenas que consistían en hacer rosarios, cilicios, disciplinas y cruces de palo que después vendían en la portería a todo el que lo quería.

Ermitaños haciendo rosarios.

Lavando la ropa.

Y después, labraban la tierra y cultivaban en el huerto que cada uno tenía junto a su ermita, así, hasta las doce, que comían, y a la misma hora y de la misma comida, se daba parte a todo el que acudía a pedirla, sin más. Diariamente eran unos treinta los desgraciados que no tenían que comer, y acudían con sus pucheros o escudilla, a que les dieran unos días potaje de legumbres, y otros, lentejas o patatas guisadas, y los sábados, además, un pedazo de pan.

El hermano cocinero va dejando en la ventana de cada ermita la comida del ermitaño que está dentro.

Del acto de bendecir los Ermitaños la comida que sirven a los menesterosos y desvalidos, están basadas las siguientes estrofas de Grillo, de 1892, que dice así:

Hay de la alegre sierra

sobre las lomas

unas casitas blancas

como palomas.

Allí olvidan las almas

sus desengaños;

allí cantan y rezan

los Ermitaños.

¡Muy alta está la cumbre!

¡La cruz está muy alta!

¡Para llegar al cielo

cuanto hace falta!

De legumbres y frutas,

pobres manjares,

parten con los mendigos

en los altares.

Allí la cruz consuela,

la tumba advierte.

¡Allí pasa la vida

junto a la muerte!

Esperando la sopa.

Los ermitaños con la sopa, por un camino de cipreses.

El hermano portero de las ermitas reparte la comida.

Comiendo.

En la hora del reposo.

Terminada la comida, a la una, se echaban a la siesta y dormían hasta las dos. Desde las dos hasta las cinco volvían a sus trabajos, y, de cinco a séis y media rezaban en la iglesia de la comunidad, y después se descansaba hasta la hora de acostarse.

Cogiendo fruta.

Los anacoretas iban y venían en sus trabajos y en sus rezos.

Un día tras otros, los ermitaños hacían una vida de austeridad y disciplina, donde no se les permitía tomar carne, vino, ni fumar; también tenían prohibido reunirse sin necesidad, ni hablar entre ellos más de lo preciso, ya que para comunicarse sin necesidad de juntarse, tenían las campanas, y si el superior tenía algo que decirles, tocaba su campana, y todos, cada uno desde su ermita le respondían, ya que tenían un lenguaje completo a través de las mismas; por ejemplo: dos campanadas lentas, querían decir que había que rezar la primera parte del Rosario; treinta y tres campanadas rápidas, que era la hora de ir a misa, y cinco campanadas lentas que se dediquen a los trabajos manuales.

Dentro de esta disciplina estricta, existía una ceremonia curiosa, que la describe el historiador de los ermitaños, el marqués de las Escalonías, de la siguiente forma:

"Inmediatamente después de haber rezado el Rosario por la tarde, y hecha la hora de meditación, comienzan por el acto de contrición, mientras cierran todas las puertas y ventanas de la iglesia; apagan todas las luces, incluso la lámpara del Santísimo, hasta quedar completamente a oscuras, desnudándose entonces de medio cuerpo abajo, dejando sus carnes al descubierto.

Hechos estos preparativos preliminares, el hermano mayor entona, con voz pausada, el Salmo "Miserere", y empieza la disciplina con unas hechas de ramales de cáñamo; al "Miserere" continúa el "De profundis", seguido de tres oraciones por los difuntos, con el "Pater Noster" y, para terminar, entonaban un acto de contrición peculiar de aquel acto, y a las últimas palabras, "Amén Jesús", cesaba la disciplina.

A continuación unas preciosas estrofas de Grilo, de 1893, y que dicen así sobre las ermitas: