Monumento a don Emilio Castelar, en Sevilla.

Monumento a D. Emilio Castelar, en los Jardines de Cristina, de Sevilla.

Monumento a don Emilio Castelar, situado en la esquina de los Jardines de Cristina, con la Puerta de Jerez, en Sevilla.

En 1930, se enriqueció la belleza urbana de Sevilla, con nuevo testimonio de admiración y de arte, quedando expuesto al pueblo un hermoso monumento, levantado a la gloriosa memoria de aquel que fue uno de los más decididos campeones de la democracia española, y el verbo más elocuente de la Raza, don Emilio Castelar y Ripoll.

Inició la feliz idea el meritísimo crítico de Arte Musical de El Liberal sevillano que firmaba sus crónicas con el seudónimo de Fritz; éste la comentó al señor Candau, quien la apadrinó, y ambos entusiasmados, la dieron a conocer al hijo de Sevilla y director de aquella publicación, don José Laguillo. Tan relevante e ilustre personalidad en las letras y en la ciudadanía sevillana, abrió en las populares columnas del diario que dirigía, una suscripción pública, concurriendo a la misma todas las clases sociales de la población, y muy singularmente las más modestas y humildes. Encargó primero el estudio, y después la ejecución del proyecto, al joven e inspirado artista Manuel Echegoyan, e hizo la más intensa propaganda en bien de la realización de la obra, hasta conseguir el logro de la misma.

El monumento es una peregrina obra del ya entonces notable escultor sevillano. Es sobrio de líneas y pleno de sencillez y elegancia en toda su factura. En lo alto se manifiesta el bulto, en bronce, del insigne tribuno, destacando ostensiblemente de la masa total del monumento, que ha sido ejecutado en piedra blanca. Su estilo se inspira en el greco-romano, y está plasmado con una maestría que elevó  muy por lo alto, el crédito de su joven autor.

Las dos figuras, de la Historia y de la Elocuencia, que resaltan de los dos planos laterales, son así mismo de una ejecución irreprochable. Debajo del busto del gran repúblico, está esculpidos su nombre y las fechas de su nacimiento y de su muerte, y en el centro del monumento, esta frase significativa: El genio de la palabra emancipó la esclavitud. Luego rodeaba al monumento un primoroso jardincillo, muy bien entonado con la totalidad de la obra.

Con ella se perpetuó para siempre, sirviendo de continuo, para ejemplo de sacrificio y de amor, hacia los ideales de la Libertad y de la Democracia, la inmortal memoria de Castelar, honrándose con ello Sevilla, que tantos fervores ha sentido siempre, por aquellos ideales. 

El lugar de la erección del monumento también constituyó un acierto rotundo, ya que se encuentra levantado en el pintoresco y apacible vergel de los Jardines de Cristina, en la orilla izquierda del Guadalquivir, y entre la hermosa Torre del Oro y el Palacio de San Telmo, frente a la espaciosa plaza de Nuestra Señora de los Reyes, que hasta los años veinte fue Puerta de Jerez, por una parte, y por otra al edificio del que fue Convento de los Remedios, en la margen del Betis, del lado de Triana, por la otra. Lugar lleno de poesía y de recuerdos, de regalado descanso y de exaltadas inspiraciones.

Bien merece la gratitud de Sevilla, por haber dado realización a la feliz iniciativa, que alentó a esta obra, ese hombre tan abnegado y tan amante de la gentil ciudad de la Giralda, por quien se desvivió y apasionó, que dirigía El Liberal, y a ese otro joven escultor que en ella ha dejado impresa con arte singular, su aspiración de artista maestro.

Fuentes: Archivo particular.

Monumento a Castelar, en la actualidad. 

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